FFXIII LR : détails supplémentaires

Combat contre son destin 
Ainsi, le développement de ce troisième épisode a été décidé parce que l'histoire lancée dans Final Fantasy XIII n'est pas encore terminée et parce que les blessures de ses différents personnages ne sont toujours pas refermées. Il suffisait d'y jouer pour s'en douter, mais Yûji Abe explique : « Le combat contre sa propre destinée, qui est la thématique au cœur de la saga de Lightning, est un fardeau d'autant plus lourd que chaque nouvel épisode apporte son lot de sacrifices. [...] J'espère que les personnages seront enfin libérés de ce qui les lie à cette destinée et qu'à la toute fin, ils trouveront enfin l'espoir. » Ce qui recoupe les précédentes déclarations de Toriyama, qui souhaite une fin heureuse à Lightning.

Du gothique au victorien 
Si aucune image du jeu réel n'a été dévoilée, les développeurs n'ont pas hésité à dévoiler des illustrations conceptuelles de l'équipe d'Isamu Kamikokuryô. Ce dernier explique : « Quand j'ai regardé pour la première fois les documents préliminaires qui m'ont été remis par le réalisateur, il m'a semblé que trois approches en particulier devraient tout à fait y correspondre : un style mécanique, ce qui est déjà très présent dans la série FFXIII, un style fantasy, caractéristique à toute la série Final Fantasy, et un peu de style gothique, en restant assez général. » Pour ce dernier point, notons que Kamikokuryô fait référence à l'architecture gothique. 

Néanmoins, le directeur artistique s'est aussi inspiré de l'architecture du XIXe siècle. « Nous cherchons à représenter les rues et ruelles de Londres à l'époque de la révolution industrielle », explique-t-il aussi. Certaines régions de Novus Partus (le monde du jeu) devraient néanmoins révéler des influences plutôt proche-orientales ou asiatiques. Mais Kamikokuryô précise que les précédents épisodes ne sont pas étrangers à l'approche de Lightning Returns : « Comme notre concept de base est celui d'un monde mourant, nous montrons comment la technologie se détériore peu à peu. Là où FFXIII représentait une civilisation extrêmement avancée, cet épisode aura un aspect plus rétro. »

Ceci n'est pas un Skyrim 
Certains ont cru remarquer une ressemblance entre le logo de Lightning Returns et celui de The Elder Scrolls V: Skyrim. A la base, les créateurs voulaient simplement que le logo du jeu soit différent des autres Final Fantasy. Le producteur Yoshinori Kitase explique ainsi : « Nous avons revisité le logo parce que nous voulions exprimer l'aspect inédit de cet épisode. La tradition veut que le logo d'un Final Fantasy soit une illustration raffinée mais imposante placée derrière le titre. Cette fois, nous voulions représenter la nouveauté avec cet emblème symétrique aux lignes anguleuses. Mais il n'est pas du tout inspiré par Skyrim, même si beaucoup de membres de l'équipe aiment y jouer. » Nous voilà fixés.

L'heure tourne et la fin approche 
Comme le système de jeu de Lightning Returns est entièrement basé sur le compte à rebours avant la fin du monde, certains ont vu une analogie avec The Legend of Zelda: Majora's Mask. Yûji Abe avoue : « Je n'ai jamais joué à Majora's Mask, j'ai bien peur, alors je ne pourrais pas vous dire quelles sont les différences. Mais si je me base sur mes précédentes expériences avec la série Zelda, je dirais que même si la thématique semble similaire, les deux jeux n'ont vraiment rien à voir. Nous essayons de donner une ambiance plus vivante, par exemple avec les habitants dans les villes, alors que les Zelda ont une approche plus simple mais raffinée. Même si en fin de compte les mécaniques de jeu sont proches, je suis sûr que l'impression laissée sera complètement différente. »

Le défi d'un système de jeu libre 
En termes de développement, l'équipe du jeu sait bien que certains des derniers épisodes de Final Fantasy ont mis des années avant de sortir. Une fois FFXIII sorti, Square Enix a néanmoins réussi à concevoir le XIII-2 en deux ans à peine. Lightning Returns est lui-même annoncé pour l'année prochaine, même s'il semble se démarquer beaucoup de ses prédécesseurs. Yûji Abe explique : « La création des graphismes est assez rapide car nous avons de l'expérience. Mais en ce qui concerne un système de jeu dans lequel les éléments agissent avec autant de liberté, notre équipe n'a pas encore beaucoup d'expérience, alors nous devrons sûrement tâtonner beaucoup, surtout pour intégrer chacune de nos idées. » 

Abe semble malgré tout particulièrement confiant : « Les changements apportés parLightning Returns ne seront pas si spectaculaires, en termes de règles de jeu, et je pense que la plus grosse différence viendra de l'impression laissée par le jeu. J'espère que cette impression nouvelle nous permettra de nous rapprocher des joueurs qui ont pu se détourner de la série. »

Le mot du producteur 
Yoshinori Kitase, justement, en profite pour expliquer en quoi Lightning Returns devrait être une heureuse surprise : « Ce qu'il y a de meilleur avec Lightning Returns, c'est qu'il s'inscrit dans une trilogie avec les mêmes personnages, le même univers et le même moteur de jeu. Nous pouvons prendre en compte les réactions des joueurs et faire de notre mieux pour que le nouveau jeu soit meilleur. Pouvoir améliorer le jeu par rapport à ses prédécesseurs tout en se mesurant à un nouveau défi, voilà ce qui rend le travail sur un tel projet aussi formidable. » 
Notons qu'au sujet d'un possible portage sur Wii U, le producteur Kitase indique que le jeu ne sera développé que sur PlayStation 3 et Xbox 360, car son équipe utilise le même moteur que les deux précédents épisodes, qui est compatible avec ces deux consoles.