Test : WWE 2K Battlegrounds

Soyons réalistes : nous n'avions pas de grandes attentes pour les champs de bataille de la WWE 2K. Après un échec total sous le nom de WWE 2K20, le géant nord-américain a décidé d'annuler le titre annuel suivant, donnant à la série (et à ses développeurs) une année de congé, pour permettre au futur WWE 2K22 (ou quel que soit son nom) d'arriver sur le marché sous la meilleure forme possible.

Mais en même temps, 2K ne voulait pas renoncer aux bénéfices de la licence WWE, et la société de Vince McMahon avait probablement tout intérêt à ce qu'un produit soit mis sur le marché des jeux cette année encore. Le voici donc parti de rien, tout comme une RKO signée par Randy Orton, WWE 2K Battlegrounds, un titre développé par Saber Interactive. Un jeu qui sent le remplissage, mais qui en même temps fait des clins d'œil aux fans des All-Stars de la WWE jamais oubliés.

Comme le montre clairement la bande annonce, qui nous montre des super mouvements dignes de Goku et des crocodiles prêts à se délecter des malheureux lutteurs jetés hors du ring, Battlegrounds adopte un style complètement arcade, abandonnant toute trace du réalisme qui a caractérisé le déroulement récent de la série principale. La comparaison que beaucoup ont faite avec WWE All-Stars est en partie juste, car c'est certainement le titre qui se rapproche le plus du concept de Battlegrounds, du moins parmi les plus récentes sorties. Commençons donc par analyser le fonctionnement du jeu, avant de passer à ce qu'il offre en termes de modes, de types d'affrontements, etc. Oubliez tout ce que vous avez appris avec le dernier 2K WWE. Nous avons déjà parlé de ces titres par le passé, et il était difficile de démarrer le jeu et de faire un match décent sans apprendre les différents mouvements dont disposent les lutteurs.

Battlegrounds abandonne la simulation des chapitres passés au profit d'une approche plus arcade.

Battlegrounds se concentre plutôt sur l'immédiateté et un style très proche d'une mentalité d'arcade. Cependant, dès le premier match, nous avons un tutoriel qui nous présente les différents coups disponibles, qui reflètent en gros ceux que l'on voit réellement sur le ring. Cependant, tout est simplifié : nous avons un bouton dédié aux coups de poing, un bouton dédié aux coups de pied, un bouton pour les grappins, etc. Une approche complètement différente de celle du passé, qui ne plaira pas aux puristes de la simulation mais qui convaincra certainement les autres qu'ils n'ont pas vraiment voulu entendre parler de cette recherche d'un réalisme excessif.

Examinons maintenant les modes du jeu, en commençant par l'inévitable mode carrière. Plutôt que de nous permettre d'utiliser un personnage créé par nous (une caractéristique qui est toujours présente dans le titre et dont nous parlerons plus tard), Battlegrounds nous offre l'histoire de plusieurs personnages inventés, prêts à gravir les échelons de la compagnie.

Les développeurs ont d'ailleurs exploité au maximum l'âme arcade du titre, en modifiant pour l'occasion certains types de matchs historiques. Prenez le match de la Cage d'acier, par exemple. Dans la stipulation classique, la victoire revient au lutteur qui parvient le premier à sortir de la cage et à toucher le sol avec ses pieds. Dans Battlegrounds, l'objectif reste le même, mais pour sortir de la cage, vous devez d'abord collecter des liasses d'argent qui apparaîtront au hasard à l'intérieur du ring et aussi sur les murs. Une fois que nous avons rempli la barre appropriée, nous pouvons essayer d'atteindre l'extérieur du ring, mais faites attention à la cage elle-même, qui est régulièrement électrifiée.

Ce sont de jolis gadgets qui donnent aux Battlegrounds une personnalité propre, avec des interprétations des matchs classiques qui respectent les stipulations habituelles mais n'ont pas peur d'insérer de nouveaux éléments et qui sont complètement hors de leur esprit.

Venons-en à l'un des points délicats du titre, celui qui nous a le plus dérangés. Une fois que vous aurez commencé le jeu, vous verrez un élément appelé Boutique dans le menu principal. Vous vous rendrez bientôt compte qu'au début, il y a très peu de lutteurs disponibles, et que la plupart d'entre eux doivent être achetés par l'intermédiaire de cette boutique en ligne. On trouve ici trois choix d'achat, qui changent régulièrement et qui peuvent être achetés avec deux devises : les bucks et les golden bucks.

Les premières sont essentiellement les récompenses que nous recevons chaque fois que nous effectuons des actions dans le jeu, que ce soit en progressant en mode carrière ou en jouant un match dans King of Battleground, ou quoi que ce soit d'autre. Les golden bucks, en revanche, sont une monnaie qui peut être achetée en argent réel. Nous sommes donc confrontés aux microtransactions classiques.

D'une part, nous avons la possibilité de tout débloquer sans payer un euro, mais en acceptant de passer beaucoup de temps à accumuler des dollars, jusqu'à ce que nous ayons enfin tous les lutteurs disponibles (cela prendra encore plus de temps si nous voulons débloquer tous les produits cosmétiques disponibles). D'autre part, il est possible d'accélérer tout ce processus grâce à une véritable mise de fonds, qui est toutefois loin d'être bon marché, compte tenu des chiffres requis pour chaque lutteur.

Les micro-transactions sont certainement la chose qui nous a le plus dérangé sur les champs de bataille.

Maintenant, s'il est vrai que Battlegrounds est vendu au prix budgétaire de 40,99 euros, il est également vrai que c'est un chiffre respectable. Être confronté à un système de microtransactions aussi lourd était vraiment ennuyeux ; nous aurions sincèrement préféré un prix de lancement légèrement plus élevé, plutôt qu'un énième magasin dans le jeu. Heureusement, en jouant, vous accumulez assez de dollars pour débloquer les lutteurs assez tranquillement, sans avoir à passer des heures et des heures à broyer. Alors ne vous laissez pas effrayer : sachez que les microtransactions sont là, mais, aussi ennuyeuses soient-elles, elles n'affectent pas les performances globales du jeu.

WWE 2K Battlegrounds n'est certainement pas l'expérience WWE parfaite de style arcade, mais c'est un bien meilleur jeu que ce à quoi je m'attendais en y entrant avec un minimum de bugs et de problèmes. Il est solide comme un roc et peut facilement permettre aux jeux Battlegrounds de faire une grande pause entre les jeux de simulation de la série. Nous espérons que des éléments tels que des mouvements personnalisables seront ajoutés dans les prochains épisodes, mais pour l'instant, c'est une excellente façon de profiter de l'action de la WWE sur n'importe quelle plateforme de jeu.